睡莲,是多年生水生草本植物。根状茎肥厚。叶二型:浮水叶圆形或卵形,基部具弯缺,心形或箭形,常无出水叶;沉水叶薄膜质,脆弱。花形美丽,浮在或高出水面;萼片4,近离生;花瓣成多轮,心皮环状,贴生且半沉没在肉质杯状花托,且在下部与其部分地愈合,上部延伸成花柱,柱头成凹入柱头盘,胚珠倒生,垂生在子房内壁。浆果海绵质,不规则开裂,在水面下成熟;种子坚硬,为胶质物包裹。栽培品种很多,花色丰富,有白、粉、深红、紫、黄、绿等多种颜色。睡莲喜阳光,通风良好,所以睡莲在晚上花朵会闭合,到早上又会张开。在岸边有树荫的池塘,虽能开花,但生长较弱。